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치열 및 안모의 이상에 대해 진단과 예방 그리고 치료를 하는 치과 내의 한 전문분야입니다.
 
교정치료의 적기를 일반적으로 말하기는 매우 어렵습니다. 따라서 안모 및 치열의 이상을 발견한 순간 가급적 빨리 교정전문의를 방문하는 것이 좋습니다. 어린 나이에 교정을 시작하는 것이 좋은 경우도 있고 반대로 영구치의 교환이 이루어진 후에 교정치료를 시작하는 것이 좋은 경우도 있으며 이는 개개 환자의 상태에 따라 달라지기 때문입니다. 또, 성인이라 하더라도 잇몸의 상태만 양호하다면 교정치료를 할 수 있습니다.
 
교정치료를 하기 위하여 치과를 방문하시면 치료를 위한 검사로 방사선 사진을 2-3매 촬영하게 됩니다. 또한 치아의 모양을 재현하기 위한 본을 뜨게 됩니다. 이러한 작업이 끝난 후 2-3일 후에 검사결과가 나오게 되며 그 결과에 따라 교정치료를 받게 됩니다.

 
첫째 구강청결의 유지가 가장 중요합니다. 교정장치는 상당히 복잡하여 음식물 찌꺼기가 치아와 장치사이에 잘 끼기 쉽습니다. 장치와 치아를 청결히 유지하지 않는다면 충치 및 잇몸질환이 생기기 쉬우며 이로 인해 교정치료를 중단하게 될 수도 있습니다.

둘째 치료약속을 잘 지켜야 합니다. 약속을 지키지 않고 오랫동안 내원하지 않을 경우 원하지 않는 방향으로 치아가 이동하게 될 수도 있으며 불필요하게 치료기간이 길어질 수도 있습니다. 부득이한 사정으로 약속을 지키지 못하실 경우에는 사전에 전화로 약속을 변경하셔야 합니다.
 

교정장치를 제거하고 나면 치료가 완전히 끝난 것이라고 생각하기 쉬우나 그렇지 않습니다. 교정치료에 의하여 얻어진 좋은 치열상태는 항상 치료전의 상태로 되돌아가려는 성질이 있으므로 이를 방지하기 위해 보정장치를 사용하게 됩니다. 이는 대부분 꼈다 뺐다 할 수 있는 가철성 장치이므로 이를 잘 착용하여야만 좋은 치열상태를 유지할 수 있습니다. 장치가 파손되거나 분실된 경우에는 병원으로 신속히 내원하셔서 다시 제작하여야 합니다.
치아가 날 자리가 부족하여 치아가 가지런하지 못하고 겹쳐 있는 것을 덧니라 하지요. 이러한 경우 대부분 위, 아래, 그리고 좌, 우의 치아를 하나씩 빼서 자리를 마련하여 이렇게 잘못 배열된 치아를 가지런하게 배열하게 됩니다. 일반적으로 송곳니 바로 뒤의 첫 번째 작은 어금니를 빼게 되는데 충치가 있는 것도 아닌 건강한 치아를 빼는 것을 좋아할 사람은 없지요. 그러나 정확한 진단을 거친 후 필요한 치아를 빼는 것은 문제될 것이 없습니다. 치료의 효율이나 안모의 심미성 및 양호한 치아의 배열을 위하여 몇 개의 치아가 희생되는 것이지요. 지금보시는 치료전 사진과 비교하면 치아가 없는 것을 알 수 있습니다.
덧니 치료의 또 다른 방법은 치아가 날 틀을 넓혀서 공간을 확보하는 것입니다. 그러나 이 틀이라는 것이 뼈이므로 틀을 넓히는 것은 그 양이 제한되어 있습니다. 따라서 덧니의 정도가 경미하며 나이가 어린 경우에만 사용할 수 있습니다. 지금 보시는 사진에서는 위에서와 달리 치아가 가지런해 졌으나 이를 빼지 않은 것을 알 수 있습니다.
치아는 잘 배열되어 있으나 밖으로 뻐드러져 있어 입이 나와 보이는 경우가 있습니다. 이런 경우는 입을 넣기 위한 공간이 있어야 하는데 일반적으로는 송곳니 뒤에 있는 작은 어금니를 양측으로 하나씩 뽑은 다음 그 자리를 이용하여 앞의 치아들을 뒤로 보내게 됩니다. 이렇게 치아가 뒤로 가면 입도 따라서 들어가게 됩니다. 보시는 그림처럼 치료 후의 얼굴이 치료전과 많이 다른 것을 알 수 있습니다.
이제 막 앞니를 영구치로 교환한 아이의 사진입니다. 보통 사람은 윗니가 아랫니를 덮고 있지만 이런 경우는 거꾸로이지요. 이러한 상태를 방치할 경우 아랫턱의 성장을 막아줄 방패 (?)가 없으므로 아랫턱이 신체의 성장과 함께 더 많이 자라게 되어 얼굴모양에 나쁜 영향을 주게 됩니다. 흔히들 이야기하는 주걱턱이 되는 것이지요. 자세한 진단이 있은 후에 치료를 하게 되나 이렇게 거꾸로 물리는 경우에는 가급적 조기에 교정치료를 시작하여 이를 해소해 주어야 합니다. 흔히들 턱모자 라고 이야기하는 입 밖으로 나오는 장치를 사용하여 턱의 교정을 시도하게 되고 이후 영구치열로 완성되어감에 따라 고정성장치를 치아에 부착하여 치아를 가지런하게 배열합니다.
앞니 하나가 없지요? 그러나 방사선 사진을 찍어보면 치아가 뼈 속에 묻혀 있고 나오지 않았던 것을 알 수 있습니다. 여러 가지 원인에 의해서 이런 상황이 발생할 수 있으므로 원인을 제거한 후 치아를 노출시키거나 숨어있는 치아에 교정장치를 붙어 치아를 밖으로 끌어내게 됩니다. 그리고 난 후 가지런하게 배열하게 되지요.