임플란트는
치아가 빠졌을 경우 치조골이라는 뼈 속에 인공
치근에 해당하는 매식체를 심어서 보철물을 고정시키는
방법입니다. 임플란트는 인접 치아를 건드리지
않고 상실된 치아만을 회복하여 환자 자신의
치아와 똑같이 사용할 수 있다는 큰 장점을
갖고 있습니다. 임플란트 보철은 다른 치료에
비해 복잡한 과정에 의해 치료되는 것으로 일반적으로
매식체를 골 내에 심고 3개월(하악)~6개월(상악)
정도 기다려 매식체가 골과 유합이 일어난 후
매식체를 치아라 생각하고 그 위에 보철물을
장착하게 됩니다. 빠진 수의 치아만큼 임플란트를
매식하는 것이 이상적이라 할 수 있지만, 어느
부위는 다소 적게 매식하고 빈 자리는 치아
모양의 보철물을 만들어서 임플란트와 연결해서
사용할 수도 있습니다. 뼈가 거의 없어서 완전
틀니를 제작했을 때 너무 헐거운 경우에는 임플란트를
몇 개 심어서 이를 이용하여 유지력을 증가시키기도
합니다. 상악(위)에 4개 정도, 하악(아래)에
2~4개 정도를 심으면 완전 틀니를 고정시키는데
별무리가 없다고 할 수 있습니다. 임플란트는
대개 두 번의 수술을 요하며 다른 보철 치료에
비해 고가이고 치료 기간도 긴 단점이 있지만
골에 단단히 유착되어 있어 자연 치아와 비슷한
기능을 발휘할 수 있다는 장점을 지니고 있습니다.
최근에는 교정 치료에도 임플란트를 이용하여
교정 치료 기간을 단축하기도 하며 교정 치료시
비시미적인 면을 어느 정도 감소시키는 역할도
하기도 합니다.
